NEC宣布在運用物聯網（IoT）的新一代生產線解決方案「NEC Industrial Iot」中，新增以AI協助作業員肉眼檢查的解決方案「AI Visual Inspection」，並已開始在日本國內銷售。NEC希望透過這些解決方案，進而實現運用IoT的互聯工廠（Process Innovation）、互聯產品（Product Innovation），為強化製造業競爭力而有所貢獻。
對製造業來說，以往要確認產品完成，多採用人眼目測檢查的方式，但這必須由擁有高度技術與知識的專家來進行，因此面臨了人力不足、技能傳承的課題。另一方面，為了將AI與IoT技術運用在製造業，從實際驗證到導入安裝的過程急遽加速，並藉由共享知識、運用ICT技術，讓相關業務更有效率。
NEC本次所研發的解決方案，透過AI與IoT來節省產品檢查的工作量，以製造品質均一的產品。「AI Visual Inspection」運用了NEC尖端AI技術群「NEC the WISE」之中的「RAPID機械學習」，針對檢測對象的產品影像（包括X光照），對於金屬、人工樹脂、塑膠等物件加工業的製造線，都能進行高速檢查。可改善傳統需要作業員以人眼逐一檢查方式，工作量可望大幅減少一半以上，使製造品質更為均一。
本解決方案的產品檢查之具體方法：
1．在製造業工廠現場，進行檢查時所拍攝的產品影像，由NEC的IoT平台「NEC the WISE Iot Platform」儲存保管在雲端。
2.雲端的AI會運用這些影像資料，自動抽出與分析（學習）產品的良品與不良品特徵量。根據分析結果，產生分辨良品與不良品的判別模式，並將判別模式從雲端傳輸到工廠現場裝設的設備（Edge）。
3.現場設備內建的AI，以接收到的判別模式為基礎，就能在短短數秒內，完成判別（解析）產品是否為不良品。
在生產線追加製造新的產品時，雲端方面的AI會自動學習新產品的特徵量，並將判別模式予以更新，因而能夠有效降低追加設計、研發的業務量。此外，有關上述的第1點與第2點描述，若需要將雲端AI的功能帶到工廠現場，也能夠進行本地(On-Premises)安裝。因此，希望僅限於社內、生產據點內使用的客戶也能滿足需求。
資料來源：NEC