從硬體產品的附屬品到安防行業的核心，智慧化熱潮的出現，讓軟體上演了一場逆襲大戲。隨著安防軟體逐漸深入社會生活，軟體平台的價值也日益突顯。
何為軟體定義（Software-defined）？就是用軟體去定義系統的功能，用軟體給硬體賦能（Empowerment），實現系統運行效率和能量效率最大化。其本質就是在硬體資源數位化、標準化的基礎上，通過軟體程式設計去實現虛擬化、靈活、多樣和定制化的功能，對外提供客戶專用智慧化、定制化的服務，實現應用軟體與硬體的深度融合。
安防行業的主流趨勢：軟體定義
而「軟體定義攝影機」其本質就是通過軟體定義硬體，重塑了攝影機架構和前端智慧體系，在現有硬體平台化、標準化的基礎上，讓攝影機具有自我感知、自我進化、自我協同的能力，具有持續生命力，可為用戶帶來全新的智慧體驗。
從業態發展來看，「軟體定義硬體」已成為安防行業的發展大趨勢，尤其在5G技術的助力之下。不過，業界所提及的「軟體定義硬體」應該是一項系統工程，其根本目的在於通過推出AI開放平台，降低用戶對AI的使用門檻，讓所有AI用戶能在該平台上將自家資料進行標注、進行模型訓練，讓越來越多的企業級使用者可以根據自身需求進行演算法、軟體功能的定制開發，搭配上智慧化的前端硬體，滿足越來越多的應用場景。
這種全新體系的提出，也讓軟體告別了硬體附屬品的舊外衣，迎來了具有智慧屬性、質的變革。而「軟體定義攝影機」的發布，也正式宣佈了「軟體定義安防」時代的到來。
「軟體定義硬體」根本目的在於通過推出AI開放平台，
降低用戶對AI的使用門檻。
「軟體定義一切」的三大高山
儘管已經進入「軟體定義安防」時代，但「軟體定義一切」（Software-defined anything, SDx）的實現，還有許多難題需要解決，首當其衝的就是安防軟體價值的認可程度、軟體平台的部署及軟體技術的發展程度。
僅在安防行業，仍有超過半數的使用者對軟體的價值沒有正確的認知，「軟體是硬體附屬品」的錯誤觀念在短時間內無法磨滅。同時，在軟體平台的部署過程中，軟體平台一般由集成商或者專案商進行部署，在實際部署人員對軟體平台的認知不足、缺乏相應的軟體知識，從而無法進行完美部署。而軟體平台的部署也從側面反映了一個較為嚴重的現實問題——「軟體定義安防」對所有安防從業人員提出了更高的要求。不管是銷售還是安裝人員，都必須掌握IT知識、瞭解網路和作業系統等等，須具有強大的知識儲備。而人才的缺乏恰好又是安防行業都面臨的重大難題。
對於軟體技術本身，我們也要有清晰的認知。知識圖譜、數據中台、大數據分析、影像結構化分析…軟體已經成為當下智慧安防關鍵應用中不可或缺的技術。而軟體本身，用開發語言作為描述語言——「軟體＝程式＋數據＋文件」，也就是說，軟體其實更是集成物件技術的智慧產品，其發展涉及多種技術的融合。
另外，人們對數據隱私和安全的擔憂、低效的資源供應、企業該如何從傳統IT市場過度到軟體定義的智慧時代，也是「軟體定義一切」面臨的諸多挑戰。
軟體定義（SDx）市場 快速增長
研究機構MarketsandMarkets最新報告顯示，2019年全球軟體定義（SDx）市場規模估計約517億美元，預測至2024年該市場規模將達到1,608億美元，5年的複合年增長率為25.5%，市場發展空間極其巨大。而「軟體定義安防」時代的到來，也意味著安防行業將迎來億萬新商機。這種全新的市場導向，也促使越來越多的企業加入到「軟體定義安防」的格局中去。
目前看來，安防軟體市場主要由硬體設備供應商和獨立軟體廠商組成。先來談談硬體設備供應商，在2009年之前，安防軟體還未引起安防廠商的重視，但隨著「平台是核心」理念的深入，2010年起各大安防廠商開始大規模組建軟體團隊，並在2、3年內逐漸進軍安防軟體市場;再來聊聊獨立安防軟體供應商，這類廠商進軍安防軟體時間早於安防設備廠商，但其業務一般只有軟體。
誰是主要玩家？
那麼，目前哪類廠商正佔據安防軟體市場主導地位？根據《2019年中國軟體業務收入前百家企業發展報告》顯示，「2019年中國軟體百強」企業中，涉及安防業務的企業有華為、阿里雲、海康威視、大華、科大訊飛、千方科技、新華三以及中控科技等等。其中，華為榮登榜首，安防巨頭海康威視和大華也分列第6和第16。這是否意味著在安防軟體市場中，硬體設備供應商才是主要玩家？
需要承認的是，在安防軟體市場，安防硬體設備商佔據諸多優勢。首先，他們擁有強大的資金實力，足以支撐軟體平台的持續性研發投入;其次是強大的銷售網路、市場覆蓋能力，擁有絕對的客戶資源優勢，以及能滿足豐富的客戶需求;再次是軟體平台的硬實力，不管是軟體的穩定性、使用便利性還是開放程度、靈活性和相容性，硬體設備廠商都憑藉過硬的技術實力，一一征服。甚至在數據安全和數據分析能力方面，智慧時代下的安防廠商更是獨領風騷;最後是硬體捆綁銷售策略，不少廠商通過買硬體免費送軟體（或超低價格銷售）的捆綁策略，收買了不少軟體使用者的芳心。另外，對於大多數使用者來說，儘管當下設備與協力廠商平台之間的集成鴻溝正在逐漸消除，但由於擔心協力廠商軟體與設備的對接和相容性，為避免技術風險，也只能選用設備廠商配套的平台軟體。
而反觀獨立安防軟體供應商，這類企業規模一般不大，既沒有資金實力和市場資源，無法與安防硬體設備商競爭;同時又因為業務單一，無法匹配價格戰時代的低成本需求，在安防軟體市場中難以突出。為了在安防軟體市場佔據一席之地，大多數獨立安防軟體供應商不得不選擇轉型，投入到軟硬一體的建設中去。
軟體定義一切（SDx）的實現，還有許多難題要解決。
軟體將不斷定義安防新未來
在安防行業，當下所有通用型硬體（如監控攝影機、人臉辨識門禁等等）的價值，都必須通過軟體才得以實現，毋庸置疑，「軟體定義」已成為安防行業發展的主流趨勢。全球市場對混合雲需求的增加、物聯網技術的廣泛使用以及有關數據當地語系化政策的出台，「軟體定義」市場將迎來更多的發展機會;而與此同時，「軟體定義」市場的發展，也將不斷定義安防新未來。
一方面，「軟體定義」＋安防在數據的驅動下將衍生出更多新產品、新模式以及新應用;另一方面， 軟體技術將推動安防技術應用跨界融合，滲透融入到各個垂直領域，重新定義安防乃至千行百業的未來發展。
【本文摘錄自a&s CHINA《安全&自動化》第244期】