講到「智慧零售」，就不得不提阿里巴巴（Alibaba Group）和亞馬遜（Amazon.com Inc.）東西方兩大電子商務巨擘。2016年10月，阿里巴巴集團主席馬雲在杭州的「雲棲大會」上提出了「新零售」概念;緊接著12月，亞馬遜的無人商店「Amazon Go」也在一片驚呼聲中正式亮相。剎時間，未來10年對智慧零售所勾勒的藍圖清楚地呈現在世人面前，以此為分水嶺零售業也翻開了智慧化的新篇章。而由其所引領的線上／線下無縫整合（O2O, Online to Offline），及利用攝影機、感測器等IoT、Big Data、AI等新式科技極大化實體店舖效益的做法，也成為全球零售業者學習的典範。
而向來以重視消費者服務著稱的台灣零售業者，在這波「智慧零售」的風潮下又呈現出什麼樣的風貌與特色呢？
中國電商由線上往線下整併
長期接觸兩岸零售業客戶的東宜資訊（股）公司副總經理趙增偉提到，兩岸的零售市場發展有著明顯的不同。中國主要是以阿里巴巴、京東（JD.com）等這類大型電商發動，由線上往線下實體店舖進行整併、布局。像阿里巴巴逐步投資蘇寧雲商、銀泰商業、由內部孵化出「盒馬鮮生」?等，類似情節幾乎每天上演。其主要原因在於線上成本（廣告、買流量等）越來越高，而線下店舖可以提供給消費者的親身體驗則是線上無法取代。
以「盒馬鮮生」為例，除了在實體店提供新鮮食品，也有店內即煮即食以及3公里內線上點單最快30分鐘送達的外送服務。加上綁定「支付寶」帳號，真正體現了線上與線下的無縫銜接────在你踏進店門之前，店家已可透過之前你在網路上的購物和支付行為得知你的喜好。
台灣實體通路大於電商 壁壘分明
而台灣目前反倒是線下實體商店通路，像統一、全家等便利超商及家樂福、大潤發、愛買等量販店，規模明顯大於電商（如momo、PChome等）。實體商店和電商兩邊雖然各自具有一定程度的優勢，卻沒有直接對接。
雖然也有實體商店想往線上發展（如統一超商之前發展7net），或是小型電商往線下開設實體店舖（如iFit愛瘦身、tokichoi東京著衣），但規模有限。現階段較常見的是，台灣零售商已試著利用IoT相關工具收集消費者在實體店面產生的數據，包括採購路徑、跟商品的互動、當下行為反應等，進一步分析作為產品、行銷及營運策略的參考。
支付平台是關鍵
探究台灣較難出現像中國做「新零售」這樣線上／線下整合如此綿密而快速的原因，還有一個關鍵因素────支付平台，大陸的支付寶、微信支付、財付通…等支付平台本身就是強大的工具，而台灣則還未出現支付巨頭。
趙增偉指出，線上、線下、支付的數據必須串連完整才能「還原」完整場景，例如：某人在線上蒐尋某樣商品（想買），也到了線下商店實際接觸（體驗），但最終卻沒有成交。此時若無支付平台數據串連，便無法得知該名消費者是沒有購買？還是跑到別的店家去買？唯有得知原因才能再往下分析該調整商品、售價還是店裡的擺設或服務。
（本文摘錄自a&s TAIWAN《安全&自動化雜誌》2018年6月號）