任何新科技導入商業場域應用都需要長時間的蘊釀，以已是零售業開店標準配備的POS（Point of Sales）系統、商品條碼（Bar Code）為例，也是經過數十年推廣才慢慢普及。一般觀察，目前業主對「智慧零售」相關新技術／產品／應用都已有一定程度的興趣及接受度，最大的問題在於：如何說服業主花這筆錢？而這就要回到商業本質──要嘛開源、要嘛節流。
工研院智慧通路物流部專案經理蕭衛鴻指出，就供給面來說，近年來我國積極發展各種應用於實體門店、網路門店／平台，以及線上線下／網實整合的相關的解決方案，例如：M-POS、門店人流分析、網路輿情分析、AR / VR互動行銷、門店能源／空氣品質管理、停車服務、客服／服務型機器人、自助結帳機、O2O/LBS行銷導購、智取站、資訊／安全管理、行動支付等。由此可見，台灣本土「智慧零售」軟硬體實力不容小覷。
6大瓶頸待突破
然而就需求面來說，由於台灣仍以中小型規模企業為主，多數零售業者面臨缺乏人力、資金與科技研發及應用能量，短時間內難以大量導入智慧科技。且在沒有科技應用輔助下，企業與消費者、企業內部與企業間資訊將難以透通整合，致使企業升級轉型、市場應變能力緩慢。另一方面，市面上就算有再多提供消費者使用的智慧零售服務，要消費者對新服務有意願使用或持續使用，除了要具備有用與易用的特性之外，信任與習慣亦是需要突破的瓶頸點。
普遍來看，雖然目前各式各樣的「智慧零售」設備、方案選擇不虞匱乏，但大多數零售業者仍不太「有感」，而且一談到需投入的資金時也往往卻步。業內人士大概都算得出來，建造一家Amazon Go需要多少資金？所以它只是概念店，不以營利為目的。今年初台灣便利超商兩家龍頭也同時推出了7-ELEVEN「X-STORE」、全家「科技概念店」，在成本與效益尚未達到預期之前，同樣的場景尚無法複製到每家店面。現實是，若無法形成經濟規模，「智慧零售」仍可能懸在半空中無法落地、普及。而要如何降低成本、加速形成市場經濟規模？解題的「球」可能又回到上游技術和設備供應商的手中了。
掌握自身優勢＋合作結盟 共創市場前景
雖然台灣在邁向「智慧零售」尚處於起步階段，但明顯感受到零售業者已愈來愈關注，相關產業廠商也積極投入，市場氛圍是方向一致、有熱度且充滿希望的。以電商巨擘紛紛從線上往線下整併的態勢來看，在這波「智慧零售」浪潮中台灣零售業的機會點可能在實體通路商店上。因為無論是連鎖超商、量販店、百貨公司…等都有屬於該領域的專業知識（DomainKnow-how），而科技唯有跟Know-how結合才能發揮最大的效益。而在新的應用時代裡，設備／方案提供商必須和業主真正站在一線，業主要能提出「對的問題」、供應商要有整合能力，提出「對的方案」解決業主問題。
此外，在IoT時代無論是零售業者或產業廠商都已不適合再單打獨鬥，唯有優缺互補或強強聯手的結盟／合作，才能迅速普及市場、遍地開花。以業主端為例，已有第一銀行投資騰雲，發放信貸時直接把騰雲POS機推出;凱基銀行與iCHEF資廚的POS系統合作。而以產業廠商來看，在人臉辨識這塊也有亞太電信與鴻海攜手、精誠與商湯並肩的合作案例。
對原安控領域廠商來說，不太可能一夕之間就變成IoT廠商，都是由自己核心的本業逐漸轉變，由產品延伸系統、由系統再跨到IoT、雲端、AI，落到場域應用部分其實都是共通的。如何善用自己本身對原安控通路、終端客戶長期經營的Domain Know-how，並聰明地從政府相關政策中取得資源（註1）、從ICT領域中如雨後春筍般冒出的新創科技業者尋找合作夥伴，相信必能撞擊出不同火花，激盪出更好的零售業應用解決方案，不僅終端業者直接受惠，產業亦將更加興盛。
※註1：
政府近年來對於推動「智慧零售」相關政策不遺餘力，例如：經濟部商業司的「亞洲‧矽谷智慧商業服務應用推動計畫」，該計畫係針對零售業及相關之支援性商業服務業（例如：倉儲／運輸等物流業、軟硬體建置等專業科學及技術服務業等）領域，以消費者為核心，協助業者運用各項創新智慧科技，發展智慧加值應用及整合型服務，推動智慧營運決策及商業加值服務，期以全通路思維打造優質消費體驗環境，進而帶動國內消費動能成長。
（本文摘錄自a&s TAIWAN《安全&自動化雜誌》2018年6月號）